De provincie Noord-Holland gaat een samenwerking aan die moet bijdragen aan de ontwikkeling van een eerste commerciële gesmoltenzoutreactor in Europa. Voor Noord-Holland is vooral de mogelijke realisatie van een demonstratiereactor op de Energy & Health Campus in Petten belangrijk.
Thorizon, een technologiebedrijf en spin-off van NRG, ontwikkelt een nieuwe generatie gesmoltenzoutreactoren. In deze reactoren is de splijtstof opgelost in een vloeibaar zoutmengsel. Deze technologie kan in de toekomst mogelijk ook kernafval als brandstof gebruiken, waardoor de hoeveelheid langlevend kernafval kan afnemen.
De provincie ziet de samenwerking als een belangrijke stap voor onderzoek, innovatie en kennisontwikkeling op het gebied van nucleaire technologie in Noord-Holland.
Esther Rommel, gedeputeerde economie: “Voor Noord-Holland is vooral de mogelijke realisatie van een demonstratiereactor op de Energy & Health Campus in Petten van belang. De aanwezige kennis, infrastructuur en onderzoeksfaciliteiten maken Petten een logische locatie voor de verdere ontwikkeling en demonstratie van deze technologie. Het project kan bovendien het nucleaire ecosysteem rond de campus versterken en nieuwe kansen bieden voor bedrijven, onderzoek en werkgelegenheid in de regio. Tegelijk draagt de samenwerking bij aan een sterke nationale positie van Nederland op het gebied van nucleaire innovatie.”
Stap voor stap
De ontwikkeling van de technologie verloopt in verschillende fasen. In de eerste fase worden onderdelen en materialen getest in laboratoria van Thorizon en bij diverse onderzoeksinstellingen. Daarna volgt naar verwachting rond 2027 de realisatie van een zogenoemd molten salt innovation center bij EPZ in Borssele (Zeeland). In deze faciliteit worden onderdelen van de technologie op grotere schaal getest.
PALLAS, het toonaangevende Nederlandse nucleaire onderzoeksinstituut en ontwikkelaar van medische isotopen in Petten, stelt de locatie voor de PIONEER-demonstrator beschikbaar en is voornemens om eigenaar, vergunninghouder en exploitant te worden. Op basis van de kennis die daar wordt opgedaan, kan in een latere fase een eerste commerciële reactor worden ontwikkeld in Borssele. De nadruk in Noord-Holland ligt op onderzoek, innovatie en demonstratie, terwijl Zeeland zich richt op verdere opschaling richting commerciële toepassing.
Samenwerking
De provincie Noord-Holland was een van de eerste investeerders in Thorizon via het Participatiefonds Duurzame Economie Noord-Holland (PDENH). Daarmee ondersteunt de provincie al langer de ontwikkeling van innovatieve energietechnologieën. Het beheer van de investeringsportefeuille van PDENH, waaronder de aandelen in Thorizon, is inmiddels ondergebracht bij ROM InWest. Naast Noord-Holland ondertekenen ook Thorizon, EPZ (exploitant van de kerncentrale in Borssele), NRG PALLAS, de provincie Zeeland, de regionale ontwikkelingsmaatschappijen Impuls Zeeland en ROM InWest en investeringsinstelling Invest-NL de samenwerking.